De Fukushima à Nagano – Voyage d’hiver en train dans les Alpes japonaises – III –
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La région de Shôwa mura abonde en Onsen, les sources thermales, aussi quelques grandes maisons anciennes se sont-elles reconverties en Minshuku, des chambres d’hôtes, afin d’accueillir pendant l’été, de jeunes citadins venus se ressourcer à la campagne
Shôwa mura – Toaru yado – « Chambre d’hôtes de quelque part » !
Ironie familière dans le choix du nom
Mais en plein hiver, les habitants de cette région neigeuse ne voient que rarement des originaux tels que nous !
Haut plafond, bois et pisé des murs recouverts de plâtre blanchi
Cette belle maison, la plus grande du village, construite à l’époque Meiji affiche sans sourciller ses 150 ans d’existence dont seul le toit pentu n’est plus d’origine…
L’enfilade des pièces quand les Fusuma restent ouverts
…le chaume ayant été remplacé par une couverture de plaques d’acier galvanisé rouge, couleur chargée de personnaliser depuis quelque temps les nouvelles constructions
Irori – Au milieu d’une grande pièce, l’âtre où l’on faisait chauffer sur du charbon de bois l’eau pour le thé
La maison, comme les anciennes habitations campagnardes possède une hauteur sous plafond impressionnante, les fumées de l’âtre situé au beau milieu de la plus grande pièce à vivre, lieu où se prenaient les repas des membres de la famille assis autour du foyer, pouvant monter ainsi sans obscurcir l’espace habitable
Galons de décoration des bords des tatamis
Motifs classiques de fleurs de chrysanthèmes
Ces habitations ne possèdent pas de pièce attitrée, les Fusuma, cloisons coulissantes, selon qu’elles soient ouvertes ou fermées, transforment l’espace disponible en salon ou en chambre à coucher selon les occasions
Une pièce feutrée où les Shoji laissent filtrer une lumière douce et apaisante
Des tatamis exclusivement au sol, très peu de meubles à part de petites tables basses que l’on replie dans un coin pour laisser place nette selon les besoins de la vie quotidienne
Géométrie parfaite des Shoji, cloisons de bois contrecollés de papier épais mais translucide
De grandes fenêtres vitrées coulissantes protègent de l’extérieur, elles sont doublées par des Shoji, panneaux de lattes de bois contrecollés de papier Washi procurant une douce pénombre habituellement recherchée
Imposte sculptée au-dessus des Shoji
Motif classique de Sho chiku Bai, le pin, le bambou et le prunier « les amis de l’hiver »
Beaucoup de détails raffinés comme les impostes sculptées de motifs conventionnels, les piliers de bois sombre poli par le temps, les peintures et calligraphies animent discrètement les dessus des portes de placard, seuls lieux où le décor peut se déployer à l’aise
Poèmes calligraphiés sur les portes coulissantes d’éléments au-dessus d’une porte de placard
En été, la maison, ouverte par ses grandes baies glissées sur l’extérieur permettant aux vents coulis de rafraîchir l’atmosphère doit être infiniment agréable mais en hiver, en l’absence de chauffage, elle reste terriblement glaciale, les petits chauffages électriques d’appoint peinant à obtenir une température autre que très fraîche !
Détail des filigranes du papier Washi des Shoji
Fleur de Sakura, les cerisiers dont les motifs sont toujours convenus
Cette maison à l’espace modulable classique et à la décoration conforme aux habitations des possédants au début du XXe siècle, était auparavant la résidence d’un Kannushi, le desservant d’un sanctuaire shintô
Les fenêtres fermant sur l’extérieur à droite, les Shoji coulissants à gauche, entre les deux un courant d’air frigorifiant !
On marche pieds nus sur les tatamis…éventuellement avec de grosses chaussettes de laine !
Pendant les longs mois d’hiver où le sanctuaire, situé sur la colline n’était pas accessible en raison de la neige, le Kannushi rendait le culte aux Kami attitrés du village dans une minuscule pièce située discrètement au bout d’un long couloir de sa maison
Autel de culte Shinto
Le rituel ne s’exerce plus dans ce sanctuaire de remplacement mais la propriétaire actuelle respecte le lieu avec déférence
La maison affiche toujours la décoration ancienne quelque peu académique avec des Kakemono aux sujets très prisés à l’époque Meiji
Sur le mur du Tokonoma, l’alcôve, les Kakemono illustrant des scènes classiques apparentées au Shintoïsme
La peinture de Jô et Uba, le vieux couple symbolisant l’amour conjugal n’est pas du grand art ! mais ces figures restent une représentation obligée de la culture classique japonaise
Détail du Kakemono
Jô et Uba balayant les aiguilles de pin sur la plage de Takasago, image immuable du vieux couple dont la légende affirme que leurs esprits hantent deux pins noueux
Détail du Kakemono au décor stéréotypé, le soleil levant et les Tsuru, le couple de grues en symbiose avec l’image idéale de Jô et Uba
La maison réserve en hauteur une place privilégiée au Kamidana, l’autel dédié aux ancêtres, pour rendre un culte aux Kami du shinto, ce que ne manque pas de faire tous les matins les habitants de la maison
Kamidana avec ses Gohei, bandelettes de papier blanc marquant le sacré
Pendant l’hiver, la vie quotidienne se concentre dans deux pièces de la maison, la cuisine et la salle contigüe où se prennent les repas, réchauffée par un poêle à kérosène
Le repas fut pris sur ses petites tables, assis sur les tatamis, le Kotatsu, chauffage sous la table, réchauffant -mal- une partie du corps et laissant l’autre frigorifié !
Se trouver relativement au chaud peut même faire oublier l’odeur nauséabonde qui s’en dégage !
Dans la bibliothèque, une collection de Masu en bois, les anciennes mesures carrées pour doser le riz
Une petite Aka beko montre que nous sommes bien dans la région d’Aizu !
L’originalité de ce Guest House, dont la location inclut le dîner et le petit déjeuner, consiste à préparer avec la maîtresse de maison le repas du soir qui sera ensuite partagé avec les hôtes
La cuisine installée à la japonaise, pièce typique de toutes les habitations modernes
Les planches de bois devant la fenêtre la protègent de la neige accumulée au-dehors
Ce que nous fîmes consciencieusement mais avec beaucoup de fous-rire et d’explications sur les mérites comparés des cuisines française et japonaise
Mon époux prouva ce soir-là sa science du découpage de Takenoko, une pousse de bambou !
Un repas japonais classique est composé essentiellement de riz…
Antique pot pour cuire le riz sur des braises que mon époux active en agitant un éventail
…nous eûmes droit, exceptionnellement à sa cuisson dans un antique récipient en terre cuite astucieusement doublé de briques réfractaires et contenant une marmite intérieure en métal qui avait beaucoup servi !
Le riz sitôt cuit dans une marmite de terre cuite, doit être mélangé avec une spatule pour répartir la chaleur résiduelle
La vapeur qui s’en dégage est brûlante évidemment
Le repas se composait de légumes de provenance exclusivement locale, pousses de bambou, pousses de soja, épinards et champignons
Le repas du soir avec un Nabe mono, espèce de pot-au-feu, ici au poulet et différents plats de légumes comme accompagnements du riz
Le repas terminé, nous appréciâmes à sa juste valeur la chaleur bienfaisante de l’O-furo, le bain et les 40 ° de l’eau de la baignoire avant d’aller nous coucher dans une chambre glaciale dont la température frôlait les 5 °, un peu plus élevée tout de même que celle au dehors !
Nos Futon installés pour la nuit
Détail du Fusuma au décor d’un aigle perché sur des branches de pin
Décor au sujet traité de façon conventionnelle s’accordant parfaitement avec la température hivernale !
Le matin, pendant le petit déjeuner, nous bavardâmes avec la propriétaire de cette demeure, originaire de la préfecture de Chiba, près de Tôkyô…
Petit déjeuner copieux avec riz, Misoshiru, légumes et champignons accompagnés de Niku jaga, ragoût de pommes de terre, carottes et viande de porc,
Collation revigorante bienvenue par temps de froid extrême !
…venue passer quelques jours de vacances d’été dans ce village il y a quelques années, elle est tombée amoureuse de la région, du village, de la maison…et de son futur mari ! pompier et néanmoins riziculteur dont nous eûmes le privilège de déguster du riz de ses champs
Itoguruma (litt. roue à fil) – Rouet pour obtenir un fil propre à être tissé obtenu à partir des fibres de plantes libériennes
Jusqu’à l’introduction massive des objets manufacturés en série, après la seconde guerre, les sociétés paysanne, faute de moyens pécuniaires, fabriquaient tout ce dont elles avaient besoin dans la vie quotidienne
Dosseret dont se servaient les femmes pour travailler dans les champs, les protégeant des intempéries
Le bas replié permettait de s’asseoir commodément sur le sol
Cette jeune femme recueille et collectionne les objets témoignant d’un artisanat local en voie de disparition, composés essentiellement de fibres tirées des plantes libériennes cultivées dans la région
Détail du dosseret en paille de riz
Les fibres sont soigneusement cousues afin que l’assemblage protège au maximum des infiltrations d’eau
Les objets de protection lors des travaux agricoles, fabriqués en paille, matière abondante disponible après les récoltes, sont étourdissants de virtuosité par les techniques employées
Petite cage pour capturer un Hotaru, le ver luisant
Pendant l’été, les enfants, sous la moustiquaire, se réjouissaient de la lueur tremblotante fournie par l’insecte
Hotaru et sa petite lumière symbolise l’été
Les capes, tombées en désuétude, étaient confectionnées en paille par les paysans qui les revêtaient pour se protéger des intempéries, les chapeaux coniques abritaient de l’ardeur du soleil, toutes sortes de paniers tressés résultaient d’un artisanat nécessaire aux travaux quotidiens
Mino – Cape faite de paille de riz utilisée comme protection contre la pluie
Détail du Mino – Tressage en paille de riz savamment exécuté
Ces capes servaient aussi de protection efficace sur le corps pendant les transports de lourdes charges
De nos jours, cet artisanat ne reste plus qu’à l’état de collection, les bassines en plastique ont remplacé les beaux paniers et tout le monde a adopté les vêtements en tissus synthétiques, plus pratiques, confortables et surtout protégeant mieux des intempéries
Kasa – Parapluie ancien rescapé de l’époque Meiji
Structure en fibres de bambou et papier huilé pour l’imperméabilité
Une cohésion d’ existences simples et frugales pratiquant une solidarité qui se révélait indispensable à la survie de la communauté
Détail de la structure du Kasa
Très lourd, une certaine force est nécessaire pour le déployer entièrement
Pour perpétuer ces échanges du passé, la grande maison accueille régulièrement nombre de personnes pour partager les repas des fêtes villageoises, pour s’adonner aux activités de loisirs comme les préparations, avant le tissage, des fibres de ramie, dont la plante est cultivée à Showa mura
Lampe tempête et grosse boîte d’allumettes dont l’usage est toujours d’actualité palliant aux coupures d’électricité pendant les chutes abondantes de neige
Karamushi, le ramie dont le village s’est fait une spécialité sera l’objet du prochain article
La page du Guest House Toaru yado et de Tokita Mayumi, sa charmante propriétaire est en japonais mais les images d’automne y sont très belles
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Japon – Printemps 2014 Voyage d’hiver en train dans les Alpes japonaises :
I – Tadami sen
II – Shôwa mura
III – Minshuku à Shôwa mura
IV – Karamushi à Shôwa mura
V – Un restaurant populaire à Kaneyama
VI – Fin du voyage